वाराणसी – स्मार्ट मीटर को पूरी तरह प्रीपेड मोड में सक्रिय किए जाने के बाद जिले में 40 हजार से अधिक बिजली कनेक्शन ऑटोमेटिक तरीके से कट गए हैं। अब प्रीपेड मोबाइल की तरह बिजली भी बैलेंस खत्म होते ही बंद हो जाएगी, जिससे कई उपभोक्ता परेशान हो गए हैं। बताया गया है कि उत्तर प्रदेश पावर कॉर्पोरेशन लिमिटेड (यूपीपीसीएल) ने 13 मार्च से सभी प्रीपेड स्मार्ट मीटर को पूरी तरह प्रीपेड मोड में एक्टिव कर दिया है। इसके बाद जिन उपभोक्ताओं के मीटर में बैलेंस नहीं है या बकाया है, उनके कनेक्शन अपने-आप डिस्कनेक्ट होने लगे हैं।मुख्य अभियंता राकेश पांडेय के अनुसार पिछले दो महीनों से उपभोक्ताओं को कॉल और एसएमएस के जरिए बकाया जमा करने की सूचना दी जा रही थी, लेकिन बड़ी संख्या में लोगों ने इसे गंभीरता से नहीं लिया। परिणामस्वरूप अब तक लगभग 40 हजार से अधिक स्मार्ट मीटर बंद हो चुके हैं। बिजली विभाग ने साफ किया है कि प्रीपेड मीटर को मैन्युअली चालू करने का कोई प्रावधान नहीं।